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El
libro en comentario es una reedición aumentada a casi el doble de páginas,
actualizada con algunos de los fallos más importantes o resonantes de distintas
jurisdicciones en los últimos años, y mejorada notablemente en sistematización
y claridad, de la edición que publicaran los autores, también mediante Del
Puerto, en 1996.
El
trabajo reúne una serie de materiales poco usuales para el lector argentino que
proveen valiosas herramientas al estudioso de la ciencia jurídico-penal, pero
tal vez, particularmente, al docente que quiera ilustrar con antecedentes
precisos el tratamiento de distintos temas y problemas jurídicos en diversas áreas
del derecho penal y procesal penal comparado.
Como
mencionáramos, y pese a su título, el libro no es precisamente un texto de
casos ideados por sus autores para
el desarrollo de la práctica jurídica del derecho penal sustantivo o adjetivo,
a los que en mayor medida estamos acostumbrados (estamos pensando,
particularmente, en los variados libros de casos de teoría del delito
proyectados para el entrenamiento de los estudiantes) sino, en verdad, una
compilación (y en gran medida una traducción original) de partes pertinentes
de la jurisprudencia históricamente asentada o más reciente de países
correspondientes a los sistemas jurídicos continental- europeo y anglosajón;
principalmente Alemania y los Estados Unidos de Norteamérica, pero también
España, Francia, Inglaterra y tribunales supranacionales como el T.E.D.H.
De
manera genérica, podemos describir el tratamiento de los casos/fallos que
recorre el libro, de la siguiente manera: luego de presentar la temática en
examen (p. ej: el requisito de ley previa, o la distinción entre la tentativa
inidónea y el delito imaginario), una cita precisa sitúa los datos del fallo
con el que se trabajará, los autores introducen brevemente la situación fáctica
que se examina, comentando asimismo, las resoluciones existentes en las diversas
instancias que se sucedieron hasta llegar a ésta (ello pues los fallos,
usualmente, son pronunciamientos de tribunales de máxima jerarquía). A
continuación se transcriben las partes más importantes del fallo para el tema
estudiado, y tras cartón, un comentario de mayor o menor brevedad que intenta
subrayar las similitudes y diferencias que nuestro ordenamiento jurídico
presenta -con relación al tópico- con el que origina el pronunciamiento
judicial expuesto, o, más genéricamente, las distancias que separan el
tratamiento del caso en la tradición jurídico europea-continental y
anglosajona.
Con
arreglo a lo que expusimos, el libro se estructura en dieciséis capítulos que
desarrollan las siguientes temáticas: el principio de legalidad, el ámbito de
validez de la ley penal, el principio de reserva, la conducta humana como
presupuesto de responsabilidad penal, la tipicidad dolosa, los delitos culposos
y preterintencionales, el error en el derecho penal, las causas de justificación,
el estado de necesidad disculpante, la inimputabilidad por enfermedad mental, la
tentativa, los delitos de omisión, la responsabilidad de las personas jurídicas,
el concurso de delitos, cuestiones de autoría y participación y validez de la
pena; muchos de ellos, subdivididos en acápites que precisan especialmente el
aspecto examinado (así, por ejemplo, en el caso del principio de legalidad, el
requisito de ley previa, la precisión en los tipos penales, la prohibición de
retroactividad, y así en más).
Por
lo demás, y para finalizar este breve comentario, puede destacarse que entre
los fallos novedosos que se incorporan en esta edición se encuentran algunos
relacionados con los conflictos de los guardias de frontera con posterioridad a
la reunificación de Alemania, el contagio doloso del virus H.I.V., y la
compleja temática de derecho penal internacional publicitada a partir del
reciente caso “Pinochet”.
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